最近很多爸爸媽媽問我：「老師，你的英文怎麼學的？我的孩子英文都學不起來，好擔心未來啊！」其實，我的起點跟大家的小孩一樣，甚至可以說，我不是那種英文天才型的人。我小時候也是上美語班、背單字、做文法題，聯考的英文成績，大概只有70幾分，可能會考成績也只有頂標，還沒有滿分。說實話，就是「堪用而已」。

我英文真正的大幅進步，其實是在研究所。那時候要閱讀大量英文文獻，整理資料、提出觀點，實驗室裡同時還有三、四個外籍生，開會時大家自然就用英文討論。做專案更不用說了，也是全英文討論，全英文製作專案。

第一次用英文跟同學你來我往地討論學術議題，感覺像被推進一個全新的世界，各國的學生觀點，帶著他們的文化教育背景，也激盪出不一樣的火花。

後來指導教授鼓勵我，可以用英文論文投稿看看研究結果，並用英文發表論文，參加國際學術會議：https://ieeexplore.ieee.org/document/5992246 。我還記得，當時到了美國，整個人都還在頭暈的時差中。

第一次在國外的會議台上演講，雖然緊張得手心直冒汗，但當我用英文跟世界各地的學者交流時，感覺就像打開了一扇全新的門。那是我第一次感受到，英文不只是「科目」，而是一個讓你能和世界對話的工具。現在看起來仍然很菜的英文研究論文，但是卻是當時身為小小研究生的一種學術上及溝通上的肯定。

在那之後，我像開啟了外掛，參加了無數場的英文研討會，到了上海. 新加坡. 日本. 歐洲等地。我常常笑著說，英文把我帶到了世界各地。這段經驗讓我明白，學英文不該只停留在單字與考試。學英文的價值在於溝通、在於思考、在於表達想法。

下一篇，我會分享：台灣英文教育與國外教育的最大差異，為什麼我們需要用不一樣的方式學英文？以及我如何準備托福及GRE考試。